La construction de la courbe d'offre
La courbe d'offre d'une entreprise opérant sur un marché concurrentiel est issue de sa courbe de coût marginal. La courbe d'offre illustre la quantité optimale de production de l’entreprise pour chaque niveau de prix. Cette quantité correspond à celle qui permet à l’entreprise de maximiser son profit.
profit = pq - cv(q) - CF
Si l’entreprise ne produit rien (q=0), elle enregistre une perte équivalente à ses coûts fixes (CF). À court terme, elle ne prend en compte que les coûts variables de production. La condition minimale de production peut s’exprimer ainsi :
pq - cv(q) > 0
Par quelques manipulations algébriques, on peut isoler le coût variable moyen à gauche de l’inégalité et le prix de vente à droite :
cv(q)/q < p
En d'autres termes, une entreprise ne produira que si le prix dépasse le coût variable moyen. En situation de concurrence parfaite, la condition optimale est remplie lorsque le prix est égal au coût marginal (P = CM). Ainsi, à court terme, la portion croissante de la courbe de coût marginal au-dessus du coût variable moyen peut être interprétée comme la courbe d'offre de l’entreprise.
Surplus du producteur. Le surplus du producteur représente la différence entre le prix du marché et le prix minimum (prix de fermeture) auquel l’entreprise est disposée à produire et à vendre ses biens.
