Offre

Offre désigne la quantité d’un bien ou d’un service que les producteurs sont disposés à vendre sur le marché à un prix donné.

L’offre est un concept fondamental en économie, étudié tant en microéconomie (théorie de l’offre) qu’en macroéconomie (offre globale).

La loi de l’offre

Ce principe économique énonce que, toutes choses égales par ailleurs, la quantité offerte d’un bien augmente avec la hausse de son prix de vente.

Plus le prix (P) d’un bien est élevé, plus la quantité offerte (Q_S) est importante. L’inverse est également vrai.

L’offre est directement proportionnelle au prix.

Cette relation permet aux économistes de mesurer, à partir de données empiriques, la quantité de biens offerts à différents niveaux de prix.

Ces données servent à établir un tableau appelé tableau de l’offre.

Représentation graphique de l’offre

Le tableau de l’offre peut être représenté visuellement sous forme d’un diagramme cartésien.

Le prix (P) est représenté sur l’axe vertical, tandis que la quantité offerte (Q) est indiquée sur l’axe horizontal.

Cette représentation graphique est appelée la courbe de l’offre.

La théorie de l’offre

La théorie de l’offre est un cadre microéconomique qui analyse la relation entre les variations de l’offre et les variations de prix à l’aide d’une fonction mathématique.

La fonction de l’offre s’exprime comme suit :

Dans les textes en anglais, la fonction de l’offre est souvent désignée par la variable S (supply) plutôt que Y.

La quantité produite (Y) d’un bien augmente à mesure que son prix sur le marché (p) s’élève, ce qui illustre une relation directe et positive.

Dans la fonction de l’offre, la production (Y) est la variable dépendante, tandis que le prix (p) est la variable indépendante.

Le prix n’est pas réellement une variable indépendante. Dans une économie de marché, le prix est déterminé par l’interaction entre l’offre (Y) et la demande (D). Il ne peut donc pas être considéré comme une variable indépendante dans la fonction de l’offre. Ce n’est que dans une économie planifiée, où le prix est fixé par une autorité centrale, qu’il peut être traité comme une véritable variable indépendante.

Les types d’offre en économie

En économie, le terme "offre" peut désigner les concepts suivants :

• Offre individuelle. L’offre individuelle décrit la relation entre la quantité d’un bien offerte par une entreprise et son prix. Ce concept relève de la microéconomie.
• Offre de marché. L’offre de marché représente la quantité totale d’un bien offerte par l’ensemble des entreprises opérant sur le marché. Elle est analysée dans le cadre de la théorie de l’entreprise en microéconomie.
• Offre globale. L’offre globale désigne la quantité totale de tous les biens offerts par l’ensemble des entreprises dans une économie. C’est un concept clé en macroéconomie et en analyse des politiques économiques.

L’offre est généralement associée aux entreprises de production ou de distribution. Cependant, dans certains contextes, elle peut également concerner les ménages.

La classification de l’offre selon les agents économiques inclut les catégories suivantes :

• Offre des entreprises. La fonction de l’offre des entreprises repose sur la maximisation du profit, tout en tenant compte des conditions du marché et des caractéristiques de la fonction de production, qui décrit comment les intrants (facteurs, biens intermédiaires) sont transformés en extrants (produits finis).
• Offre des ménages. La fonction de l’offre des ménages repose sur la maximisation de l’utilité nette, en fonction des conditions du marché, des ressources disponibles et des préférences personnelles.

  Exemple. L’offre de travail est un exemple typique de l’offre des ménages. Cette catégorie inclut également les services fournis directement aux individus, en plus des activités liées au marché du travail.

L’offre peut également être classée selon l’horizon temporel :

• Offre à court terme. L’offre à court terme est modélisée à l’aide d’une fonction de production où seuls les coûts variables (par exemple, facteurs de production, matières premières, main-d’œuvre, intrants) peuvent être ajustés. Les coûts fixes (par exemple, capital, capacité de production, technologie) sont considérés comme constants.
• Offre à long terme. L’offre à long terme prend en compte la possibilité d’ajuster à la fois les coûts variables et les coûts fixes. Elle est représentée par une courbe de l’offre à long terme.
  

  Exemple. À long terme, les entreprises peuvent investir pour augmenter leur capacité de production, accroître le stockage, ouvrir ou fermer des installations, ou adopter de nouvelles technologies et machines.