Biens d'équipement (ou biens indirects)
Les biens d’équipement sont des biens économiques utilisés dans la production d’autres biens. On les appelle aussi biens indirects, car ils répondent de manière indirecte aux besoins humains en facilitant la création de biens finaux (biens de consommation). Dans les processus de production, les biens d’équipement englobent le capital fixe (comme les machines et les équipements industriels) ainsi que le capital circulant (par exemple, les matières premières, les intrants de production et l’énergie) utilisés par les entreprises. Ces biens sont également connus sous le nom de biens intermédiaires.
Caractéristiques des biens indirects
Les biens indirects sont des biens économiques qui répondent aux besoins humains de façon indirecte en contribuant à la production d’autres biens. Ils jouent un rôle clé dans les processus de fabrication, en permettant la production de produits destinés à satisfaire les besoins humains. C’est pourquoi ils sont également appelés biens d’équipement ou biens intermédiaires.
Le schéma ci-dessus illustre l’interaction entre deux entreprises, A et B. L’entreprise A produit le bien BI, qu’elle vend à l’entreprise B. Cette dernière utilise BI comme intrant de production pour fabriquer le bien BD, ensuite vendu aux consommateurs. Le bien BI est qualifié de bien indirect (ou bien intermédiaire), car il intervient dans la production d’autres biens économiques. En revanche, le bien BD est un bien de consommation (bien direct), puisqu’il répond directement aux besoins du consommateur final.
Différencier les biens d’équipement des biens de consommation
Le statut d’un bien en tant que bien d’équipement dépend de son utilisation. Les caractéristiques physiques d’un bien économique ne suffisent pas à déterminer s’il s’agit d’un bien d’équipement. Un même bien peut remplir des fonctions différentes : il peut être employé dans la production d’autres biens (faisant de lui un bien d’équipement) ou directement satisfaire les besoins humains (ce qui en fait un bien de consommation). Par exemple, une voiture peut être considérée comme un bien d’équipement lorsqu’elle est utilisée par un commercial pendant son activité professionnelle, mais devient un bien de consommation lorsqu’elle sert à la famille de ce même commercial le week-end.
