Courbe des contrats

La courbe des contrats désigne l’ensemble des accords possibles au sein d’une boîte d’Edgeworth. Elle correspond aux points de tangence entre les courbes d’indifférence de deux agents économiques, illustrant ainsi les allocations efficaces au sens de Pareto. En chaque point de cette courbe, les deux individus partagent un même taux marginal de substitution. Le schéma ci-dessous montre une courbe des contrats typique dans une boîte d’Edgeworth :

La courbe des contrats regroupe l’ensemble des points d’équilibre accessibles dans la boîte d’Edgeworth, ainsi que toutes les allocations Pareto-optimales. Toute allocation située en dehors de cette courbe est inefficace au sens de Pareto, car améliorer le bien-être de l’un impliquerait nécessairement une détérioration de celui de l’autre. Ce n’est qu’en dehors de la courbe des contrats que les deux parties ont un intérêt commun à échanger, dans la perspective de réaliser des gains mutuels issus de l’échange.