Équilibre économique

L'équilibre économique est un concept clé en théorie économique. Dans le cadre d'un modèle économique, l'équilibre se manifeste lorsque toutes les variables respectent les conditions et contraintes du modèle.

Le déséquilibre, en revanche, décrit une situation où les variables ne satisfont pas aux contraintes et aux conditions du modèle.

Différents Types d'Équilibre Économique

Il n'existe pas de définition unique de l'équilibre économique.

Selon les valeurs des variables et le contexte, on peut identifier divers types d'équilibre économique.

• Équilibre microéconomique. Ce type d'équilibre concerne la mise en balance des variables microéconomiques, se focalisant sur les décisions d'un agent économique particulier.
• Équilibre macroéconomique. L'équilibre macroéconomique traite de la mise en équilibre des variables macroéconomiques, en rapport avec le comportement collectif de grandes entités économiques (telles que les entreprises, les gouvernements et les consommateurs) ou de l'ensemble du système économique.
• Équilibre statique. L'équilibre statique est atteint lorsque toutes les variables du modèle sont alignées sur un seul point temporel. Ce concept inclut également les analyses de statique comparative, qui étudient les changements entre deux états d'équilibre statique.
• Équilibre dynamique. L'équilibre dynamique décrit un état en perpétuelle évolution, influencé par les fluctuations économiques. Ce type d'équilibre, qui peut être stable ou instable, est souvent analysé dans le cadre de l'économétrie et des théories contemporaines de l'économie politique.
• Équilibre partiel. L'équilibre partiel se situe au niveau d'un marché spécifique, en supposant que les autres marchés et variables du système restent constants, ce qui simplifie l'analyse en isolant la dynamique d'un seul marché.
• Équilibre général. L'équilibre général survient lorsque tous les marchés d'une économie sont simultanément en équilibre. La théorie de l'équilibre général propose qu'il existe un point unique et stable où l'ensemble des marchés atteignent cet équilibre.
• Équilibres multiples. Ce concept désigne des modèles comportant plusieurs points d'équilibre possibles, souvent explorés dans l'étude des équilibres instables.
• Équilibre du marché. L'équilibre du marché est une forme d'équilibre partiel où la demande égale l'offre à un prix particulier (appelé prix d'équilibre).
• Équilibre de l'entreprise concurrentielle. Cet équilibre découle des décisions de production d'une entreprise opérant dans un marché parfaitement concurrentiel.
• Équilibre du consommateur. L'équilibre du consommateur représente un équilibre microéconomique partiel, dans lequel un consommateur détermine la quantité de biens à acheter en fonction de ses préférences personnelles.

La Notion d'Équilibre dans la Pensée Économique

L'équilibre économique a été exploré par différents penseurs économiques.

Le concept a été introduit pour la première fois de manière formelle par l'économiste classique Adam Smith avec sa théorie de la “main invisible.”

La main invisible est une métaphore illustrant comment les actions individuelles contribuent collectivement à déterminer les prix de marché (main invisible).

Les économistes classiques ont ensuite réexaminé l'idée d'équilibre pour intégrer les théories sur l'équilibre et la répartition des ressources.

Les économistes marginalistes néoclassiques ont élargi cette notion à l'économie politique, en s'appuyant sur les principes de l'équilibre physique et mathématique.