Prix du marché
Dans cette leçon introductive sur les principes économiques, nous allons voir comment se forme un prix d’équilibre. Pour cela, nous prendrons comme exemple le marché du vin, avec les consommateurs représentant la demande et les producteurs l’offre.
Commençons par tracer un graphique, avec le prix sur l'axe vertical et la quantité de vin sur l'axe horizontal. Supposons que le prix du vin soit assez élevé, par exemple 8 euros le litre. À ce prix-là, notre consommateur type n’achèterait qu’un litre par mois. Nous pouvons représenter cela en traçant un point sur le graphique.
Maintenant, imaginons que le prix du vin baisse à 2 euros le litre. Dans ce cas, notre consommateur serait prêt à acheter 6 litres de vin. Nous pouvons tracer ce deuxième point sur le graphique également.
En reliant ces deux points, nous pouvons visualiser la courbe de demande du consommateur. Dans cet exemple, la courbe est représentée en rouge.
Cependant, la seule analyse de la demande ne suffit pas à déterminer le prix du marché du vin. Pour cela, il faut également prendre en compte le comportement du producteur, c’est-à-dire la quantité qu’il est prêt à offrir à différents prix.
Imaginons qu’à un prix de 2 euros le litre, le producteur ne soit disposé à fournir que 2 litres de vin. Ce point peut aussi être tracé sur le graphique.
Supposons maintenant que le prix du vin augmente à 8 euros le litre. À ce niveau de prix, le producteur serait prêt à fournir 5 litres, car cela deviendrait plus rentable, et de nouveaux concurrents pourraient entrer sur le marché. Cela nous donne un deuxième point à tracer.
En reliant ces deux points, nous obtenons une représentation graphique de la courbe d'offre, qui est illustrée en bleu dans cet exemple.
Le point où la courbe de demande croise celle de l’offre représente le prix d'équilibre du marché. Dans cet exemple, le prix d'équilibre est de 4 euros. À ce prix, le consommateur est prêt à acheter 3,5 litres de vin, et le producteur est prêt à en fournir autant.
C’est ainsi que nous pouvons déterminer graphiquement le prix d'équilibre du marché.
