Coûts de production
Les coûts de production désignent l’ensemble des dépenses engagées par une entreprise pour fabriquer des biens. Ils dépendent à la fois de la technologie employée dans le processus de production et de l’organisation interne de l’entreprise. Dans un marché concurrentiel, les entreprises cherchent à maximiser leurs profits en adoptant la technologie la plus efficiente, afin de produire une quantité donnée au coût le plus bas possible. La maîtrise des coûts est un levier essentiel de l’efficacité économique, au même titre que l’optimisation des revenus. Si l’on considère une fonction de production intégrant deux facteurs de production, X1 et X2, le coût total de production C s’exprime selon l’équation suivante :
C = w1 x1 + w2 x2
Dans cette formule, x1 et x2 représentent les quantités de facteurs de production utilisées, tandis que w1 et w2 correspondent à leurs coûts unitaires respectifs. Le coût total de production C est donc la somme des dépenses engagées pour chaque facteur : ( w1 x1 ) pour le premier et ( w2 x2 ) pour le second. Les différentes combinaisons de facteurs de production menant au même coût total C peuvent être représentées graphiquement par une droite d’isocoût. Sur une droite d’isocoût, le coût total reste constant.
L’enjeu pour une entreprise est d’identifier la combinaison optimale de facteurs de production ( x1, x2 ) permettant de minimiser le coût total C tout en maintenant un niveau de production donné – c’est ce que l’on appelle l’allocation optimale des ressources. Trouver l’équilibre idéal entre les intrants pour chaque niveau de production permet ainsi d’établir la fonction de coût.
Allocation optimale. L’analyse des seuls coûts de production ne suffit pas à déterminer la répartition idéale des facteurs de production. Il est indispensable d’intégrer également le niveau de production. Pour identifier l’allocation optimale, il convient de représenter simultanément les droites d’isocoût et les courbes d’isoquante sur un même graphique.
