Courbe de demande
La courbe de demande en économie est une représentation graphique de la relation entre la quantité d’un bien que les consommateurs sont prêts à acheter et son prix. Cette relation peut être exprimée par la fonction suivante :
q = f ( p )
Un agent économique rationnel réagit généralement à une augmentation du prix d’un bien en réduisant la quantité qu’il en demande. Ainsi, en supposant un comportement rationnel, il existe une relation inverse entre la quantité demandée et le prix du bien. Différentes combinaisons de prix et de quantités peuvent être tracées sur un graphique cartésien, avec le prix sur l’axe vertical et la quantité demandée sur l’axe horizontal. En traçant ces paires de prix/quantité comme des coordonnées (x, y), on obtient la courbe de demande.
Dans le premier exemple (a), nous illustrons une fonction de demande simple et linéaire. En revanche, l’exemple (b) présente une fonction de demande non linéaire, représentée sous forme d’hyperbole. Dans les deux cas, la courbe de demande est inclinée vers le bas. Lorsqu’on trace la courbe de demande, toutes les autres variables économiques (telles que le revenu, les prix d’autres biens, etc.) susceptibles d’influencer la demande sont supposées constantes.
Voici un exemple concret. Dans le diagramme ci-dessus, nous avons tracé la courbe de demande pour un bien particulier (comme un DVD, un billet de stade, etc.). Lorsque le prix du bien est de 10 euros, le consommateur décide d’en acheter 4 unités. Les coordonnées (prix, quantité) marquent le point E1 sur le graphique. Maintenant, supposons que le prix baisse de 10 euros à 3 euros. Avec ce prix plus bas, le consommateur choisit d’acheter 9 unités. Les nouvelles coordonnées identifient le point E2 sur le graphique. En reliant les points E1 et E2, nous obtenons la courbe de demande du consommateur, illustrant ses décisions d’achat.
