Effet de revenu

L'effet de revenu décrit comment une variation du prix d'un bien influence le pouvoir d'achat d'un consommateur. Lorsqu'un bien devient plus cher, le revenu réel (ou pouvoir d'achat) du consommateur diminue en pratique. À l'inverse, une baisse de prix augmente le revenu réel du consommateur, lui permettant ainsi d'acheter davantage. L'effet de revenu, combiné à l'effet de substitution, explique comment les variations de prix influencent le comportement des consommateurs. Par exemple, pour deux biens, X₁ et X₂, une baisse de P_X1 modifie le rapport des prix relatifs P_X2 / P_X1. Ce changement incite le consommateur à acheter plus de X₁, un phénomène connu sous le nom d'effet de substitution, visible par une modification de la pente de la droite budgétaire. Le choix optimal passe alors du point d'équilibre initial A à un point d'équilibre temporaire B sur la même courbe d'indifférence.

Cependant, l'effet de substitution n'est qu'une des réactions économiques provoquées par une baisse de prix de X₁. En plus de ce changement de prix relatif, une diminution du prix de X₁ accroît aussi le revenu réel du consommateur (l'effet de revenu), renforçant son pouvoir d'achat. Avec un revenu nominal R, la baisse de P_X1 augmente le revenu réel, qui devient R / P. Cette hausse du revenu réel déplace la droite budgétaire vers l'extérieur. Avec ce pouvoir d'achat accru, le consommateur peut acheter non seulement plus de X₁, qui est devenu moins cher, mais aussi davantage de X₂, dont le prix reste inchangé. En combinant l'effet de substitution à l'effet de revenu, le choix du consommateur passe du point d'équilibre temporaire B au point d'équilibre final C, atteignant une courbe d'indifférence supérieure, synonyme de bien-être accru pour le consommateur. En résumé, l'effet de revenu se réfère au changement de la demande d'un bien, à prix relatifs constants, en raison d'une variation du pouvoir d'achat du consommateur. L'effet de revenu peut être positif ou négatif.

• Effet de revenu négatif. L'effet de revenu est négatif lorsque la demande diminue avec une hausse du prix. Par exemple, une augmentation du prix de X₁ entraîne une réduction de la quantité demandée. Dans ce cas, la demande baisse en raison du changement de prix relatifs (effet de substitution) et de la réduction du pouvoir d'achat du consommateur (effet de revenu).
• Effet de revenu positif. L'effet de revenu est positif lorsque la demande augmente avec le prix du bien. Par exemple, si le prix de X₁ augmente, la demande pour X₁ (un bien inférieur) augmente également. Bien que l'effet de substitution tendrait à réduire la demande, puisque X₁ est un bien inférieur, la baisse du pouvoir d'achat (revenu réel) entraîne une hausse de la demande.
  • Biens de Giffen. Les biens de Giffen représentent un cas particulier d'effet de revenu positif. Pour ces biens, l'effet de revenu positif l'emporte sur l'effet de substitution négatif, créant ainsi ce que l'on appelle le paradoxe de Giffen.

L'effet de substitution se concentre uniquement sur le changement de prix relatifs sans modifier le niveau de bien-être du consommateur. Le passage du point A au point B, par exemple, représente un déplacement le long de la même courbe d'indifférence, maintenant le niveau de bien-être. En revanche, l'effet de revenu mesure uniquement l'impact de l'augmentation du pouvoir d'achat résultant de la baisse de prix de X₁. Après l'effet de revenu, le choix du consommateur se déplace vers une courbe d'indifférence supérieure, indiquant un bien-être accru grâce à un pouvoir d'achat supérieur, permettant d'acheter davantage des deux biens sans modification de son revenu nominal R.

Revenu nominal vs Revenu réel. Il est important de distinguer entre le revenu nominal et le revenu réel. Le revenu nominal représente la somme d'argent dont dispose le consommateur pour ses dépenses (par exemple, un salaire de 1000 euros). Le revenu réel, quant à lui, est le rapport entre le revenu nominal et le niveau des prix, reflétant le véritable pouvoir d'achat du consommateur.