Demande individuelle
La demande individuelle désigne la quantité d'un produit qu'un consommateur décide d'acheter en fonction de son prix sur le marché, de ses préférences personnelles et de son revenu disponible.
Ici, le revenu (Y) est supposé constant afin de se concentrer spécifiquement sur la relation entre la quantité demandée (X) et le prix du produit (P).
En général, il existe une relation inverse entre la quantité demandée et le prix d'un produit.
Exemple. Lorsque le prix (P) d'un produit augmente, la quantité demandée (X) par les consommateurs diminue généralement, et inversement.
Représentation graphique de la demande individuelle
La demande individuelle est représentée sur un graphique par une courbe convexe et descendante dans un repère cartésien.
Comment tracer la courbe de demande individuelle
Pour construire la courbe de demande individuelle d'un produit, on commence par la courbe de consommation-prix.
Qu'est-ce que la courbe de consommation-prix ? Cette courbe montre la relation entre les variations de prix d'un produit et les modifications dans le panier de choix optimal du consommateur.
Avec un revenu R fixe, le prix PX1 du produit varie, ce qui nous permet d’analyser comment la quantité demandée de X1 évolue.
Les quantités obtenues ( X'1, X1, X"1 ) sont ensuite placées sur l'axe horizontal du second graphique ci-dessous.
Quelle est la différence dans le second graphique ? Sur l'axe vertical du second graphique, on mesure le prix PX1 du produit X1, tandis que dans le premier graphique, c'est la quantité achetée de l'autre produit X2 qui est représentée.
Cela crée des points ( A, B, C ) sur le second graphique, avec les coordonnées ( X, P ).
En reliant ces points sur le second graphique, on obtient la courbe de demande individuelle pour le produit X1.
Cette représentation graphique permet d’analyser la relation entre le prix et les choix de consommation pour un produit.
Remarque. La même méthode peut être utilisée pour construire la courbe de demande de l'autre produit, X2.
Élasticité de la demande individuelle
Selon la sensibilité de la demande aux variations de prix (élasticité de la demande), la demande peut être classée comme inélastique ou élastique.
- Demande individuelle inélastique. La demande est inélastique lorsque la quantité demandée ne varie pas de manière significative malgré les fluctuations de prix.
- Demande individuelle élastique. La demande est élastique lorsqu'une faible variation de prix provoque un changement important de la quantité demandée.
Limites de la demande individuelle
La demande individuelle offre une perspective partielle et statique de l'analyse.
Il s'agit d'une analyse statique car elle considère les changements instantanés (statique comparative) sans examiner la trajectoire de transition entre les équilibres.
Elle constitue également une analyse partielle puisqu'elle suppose que toutes les autres variables économiques (comme le revenu du consommateur, les prix des autres produits, les préférences, etc.) influençant la quantité demandée demeurent constantes.
Remarque. La demande individuelle repose sur l'hypothèse restrictive que la demande d'un produit dépend uniquement de son prix, alors qu'en réalité, de nombreux autres facteurs jouent un rôle.
La relation entre la demande et le prix n'est pas toujours inverse
La courbe de demande individuelle est généralement descendante en vertu de la loi de la demande.
Selon la théorie de la demande, il existe en général une relation inverse entre la quantité demandée d'un produit et son prix.
Lorsque le prix (P) augmente, la quantité demandée (Q) diminue en principe, et inversement.
Toutefois, cette relation entre la demande et le prix n'est pas toujours inverse.
Par exemple, avec les biens de Giffen, la relation est directe.
Le paradoxe de Giffen. Pour les biens de Giffen, c’est l’inverse qui se produit. Lorsque le prix du produit diminue, les consommateurs réduisent la quantité demandée. Dans ce cas, la relation est directe.
